IFAT 2026 onderstreept groei circulaire economie

De internationale vakbeurs IFAT Munich 2026 heeft opnieuw recordcijfers behaald. De beurs voor milieu- en recyclingtechnologie trok van 4 tot en met 7 mei ongeveer 142.000 bezoekers uit bijna 160 landen en regio’s. Daarnaast presenteerden circa 3.400 exposanten uit ongeveer zestig landen hun innovaties op het gebied van waterbeheer, recycling en circulariteit.

Volgens organisator Messe München laat de beurs zien dat milieutechnologieën zich ontwikkelen tot een mondiale sleutelindustrie. “De circulaire economie en waterbeheer zijn van systemisch belang geworden”, stelt Stefan Rummel, CEO van Messe München. “Juist in een tijd van geopolitieke spanningen en kwetsbare toeleveringsketens bieden deze sectoren oplossingen voor meer weerbaarheid en strategische onafhankelijkheid.”

Belang circulaire economie groeit

Tijdens de beurs stond de rol van de circulaire economie centraal. Volgens een studie van Boston Consulting Group, uitgevoerd in opdracht van de Federation of German Industries (BDI), kan de circulaire economie in Duitsland de toegevoegde waarde laten groeien van 60 miljard euro nu naar maximaal 125 miljard euro in 2045.

Daarnaast zou recycling en hergebruik tegen die tijd tussen de 20 en 40 procent van de strategische grondstoffenimport kunnen vervangen. Volgens de onderzoekers kan de cumulatieve extra economische waarde oplopen tot 880 miljard euro.

Ook Europese en Duitse beleidsmakers waren aanwezig op de beurs. EU-commissaris Jessika Roswall bezocht IFAT om innovaties op het gebied van water, recycling en circulariteit te bekijken. De Duitse milieuminister Carsten Schneider benadrukte dat milieutechnologie belangrijk is voor de Europese leveringszekerheid, veiligheid en economische ontwikkeling.

Water en grondstoffen

Naast recycling kreeg ook waterinfrastructuur veel aandacht. Bedrijven presenteerden oplossingen voor klimaatbestendige watersystemen, bescherming tegen cyberaanvallen en efficiënter waterbeheer bij droogte en extreme neerslag.

Volgens branchepartijen laat IFAT zien dat de circulaire economie steeds belangrijker wordt voor grondstofzekerheid en industriële concurrentiekracht. Thomas Conzendorf van Remondis noemt de sector dan ook nadrukkelijk ‘een industrie van de toekomst’.