Holland Recycling investeert in nieuwe shredder- en sorteerlijn

Holland Recycling heeft een nieuwe shredder- en sorteerlijn in gebruik genomen. Deze maakt het mogelijk om een groot deel van de verwerking van elektrische en elektronische apparatuur in eigen beheer uit te voeren. ‘De nieuwe installatie zorgt voor meer grip op het proces, een constantere en zeer hoogwaardige kwaliteit van materiaalstromen en minder afhankelijkheid van externe verwerkers’, vertelt Luuk Bongers enthousiast.

Holland Recycling verwerkt al ruim vijftien jaar afgedankte elektrische en elektronische apparatuur, met een focus op hoogwaardige stromen zoals IT-hardware en componenten. Voorheen gebeurde een groot deel van de verwerking handmatig: apparaten werden gedemonteerd, printplaten gesorteerd op kwaliteit en ontdaan van materialen zoals ijzer en aluminium. De vrijgekomen printplaten gingen vervolgens naar smelters voor terugwinning van waardevolle metalen.

Verwerkingslijn voor printplaten

De groeiende hoeveelheid elektronisch afval en de toename van ingekochte printplaten uit het buitenland zorgden echter voor druk op de capaciteit. In 2024 nam het bedrijf daarom een aparte lijn voor de verwerking van printplaten in gebruik. Het grote voordeel van de shredder is dat alle ‘verontreinigingen’ die op de printplaten aanwezig zijn, zoals ijzer en aluminium, niet meer handmatig verwijderd hoeven te worden. De shredder zorgt ervoor dat het aluminium en ijzer automatisch worden gescheiden, zodat handmatige bewerking grotendeels vervalt. De shredder is zo ontworpen dat tijdens het proces geen edele metalen verloren gaan. De smeltfractie is homogeen, wat het risico op afwijkingen bij analyse beperkt. Dankzij de constante kwaliteit kan het materiaal direct zonder nabehandeling worden ingezet in het smeltproces.

De lijn blijkt in de praktijk goed te functioneren en wordt inmiddels volledig benut. ‘Toen wij die lijn kochten hadden we eigenlijk amper werk ervoor, maar dat is heel snel veranderd. Hij draait nu volledig, zo’n acht uur per dag’, aldus Bongers. Om de capaciteit verder te vergroten wordt inmiddels een voorbreker toegevoegd. ‘Hierdoor kunnen we nog meer materiaal in één keer verwerken.’

Verwerking van complete elektronica

Al was er wel een beperking. ‘Hoewel de lijn in eerste instantie bestemd is voor de verwerking van printplaten, hadden we verwacht dat we er ook complete elektronica mee konden verwerken. Dat viel tegen.’ De reden ligt in het type installatie. ‘De langzaam draaiende shredder is heel geschikt voor printplaten, maar minder efficiënt bij samengestelde materialen. Deze pakt hij wel, maar de verwerking duurt langer.’

Door de groei van juist die complexere materiaalstromen ontstond de aanleiding om een aanvullende installatie te ontwikkelen die beter aansluit op deze ontwikkeling.

Kettingmolen met instelbare ‘recepten’

De nieuwe installatie, die in oktober is geplaatst, werkt volgens een ander principe. ‘We werken hier niet met een traditionele shredder, maar met een kettingmolen. De lijn kan per materiaalstroom worden ingesteld via programma’s of ‘recepten’, waarmee de verwerking wordt afgestemd op het type input. Hoe lang een apparaat in de kettingmolen blijft, bepaalt de mate van verkleining. Wij kunnen de machine zo instellen dat het materiaal als het ware ‘openslaat’, zodat we de onderdelen er zo uit kunnen halen. Apparaten worden dus niet volledig fijngemalen, maar gecontroleerd geopend.’

Dit maakt het mogelijk om componenten gericht te scheiden. ‘Bij een computer kunnen we bijvoorbeeld de harde schijven compleet uit de fractie halen. Dat werkt uitstekend.’

Scheidingsstappen

In de lijn worden materialen in verschillende stromen gescheiden. ‘Aan de ene kant loopt het ijzer via de magneetband en aan de andere kant de shredderfractie met de printplaten.’ Deze printplaatfractie gaat vervolgens door de bestaande printplaatlijn, waarna een smeltfractie overblijft die geschikt is voor verdere verwerking.

Doordat het materiaal slechts gedeeltelijk wordt verkleind, blijven onderdelen herkenbaar en goed te sorteren. Dat ondersteunt zowel handmatige scheiding als verdere verwerking in de keten.

Depollutie ook achteraf mogelijk

De nieuwe lijn is in januari en februari gecertificeerd volgens de Cenelec/Weeelabex-standaarden. Een onderscheidend aspect van de nieuwe lijn is dat depollutie niet alleen vooraf, maar ook tijdens en na het verwerkingsproces kan plaatsvinden, passend binnen deze eisen. ‘Je kunt achteraf nog gevaarlijke componenten zoals condensatoren of batterijen eruit halen. Dat is ook afgestemd op Weeelabex, doordat die onderdelen herkenbaar blijven en gecontroleerd verwijderd kunnen worden.’

Kwaliteit en reacties uit de markt

Volgens Bongers leidt de nieuwe werkwijze tot een constantere en hogere kwaliteit van de materiaalstromen. Afnemers reageren daar positief op. ‘We krijgen veel goede reacties. De meeste verbazen zich over hoe schoon we het materiaal krijgen.’ Ook dragen de homogeniteit van de smeltfractie en het voorkomen van verlies van edele metalen bij aan een stabieler proces bij smelters.

Samenwerking blijft belangrijk

De investering is voor Holland Recycling vooral ingegeven door de wens om meer in eigen beheer te kunnen verwerken. Al blijft samenwerking in de keten volgens Bongers nog steeds belangrijk. ‘Er zijn altijd apparaten of producten die een ander gewoon beter kan verwerken, die daar een betere verwerkingsmethode voor heeft. Dus die samenwerking blijft altijd bestaan.’

De toekomst ziet Bongers positief. ‘Voorlopig is er geen sprake van een krimpende markt. Wel verschuift de samenstelling van de materiaalstromen. We zien dat materialen laagwaardiger worden en dat de kwaliteit vermindert.’ Als voorbeeld noemt hij de afname van traditionele computers. ‘Die komen minder vrij, omdat iedereen – ook bedrijfsmatig – op laptops of andere apparaten gaat werken.’ Hij ziet de branche als geheel groeien. ‘Als Holland Recycling willen we de komende jaren onze positie in de markt graag nog verder uitbreiden.’